Tìm thông tin phần cứng từ các tài liệu kèm theo máy
Nếu bạn mua một chiếc laptop mới, chắc chắn ngoài các đĩa chương trình và driver kèm theo, bạn còn được cung cấp một quyển tài liệu trình bày chi tiết cấu hình máy tính. Bạn sẽ phải dùng đến tài liệu chi tiết cấu hình để tìm driver cho laptop trong trường hợp bạn muốn “hạ cấp” một hệ điều hành nào đó, ví dụ nếu laptop chỉ hỗ trợ Windows 7/Vista trong khi bạn muốn cài đặt Windows XP.
Tìm thông tin phần cứng bằng software hoặc Internet
Nếu đã làm mất các tài liệu có liên quan đến laptop hoặc mua một laptop đã qua sử dụng thì lúc này, bạn có thể nhờ đến công cụ tìm kiếm Google (http://google.com). Chỉ cần gõ từ khóa là tên của laptop cần tìm thông tin để từ đó biết được chi tiết cấu hình của máy tính. Ví dụ, gõ Dell Vostro 1014. Hoặc bạn cũng có thể “cầu may” bằng cách truy cập vào trang web của nhà sản xuất laptop để tìm thông tin về cấu hình và thử tìm sơ lược xem có driver cần thiết cho laptop không.
Nếu không có kết nối Internet, bạn có thể sử dụng tiện ích SIW - System Information for Windows trên đĩa Hiren Boot 9.8 hoặc tải về tại www.gtopala.com. Đây là một tiện ích giúp bạn dễ dàng biết được các thông tin về phần cứng trên máy tính. Từ giao diện chính của chương trình, bạn chỉ cần tập trung theo dõi các thông tin trong mục Hardware trong khung bên trái, các thông tin cần tìm là Chipset, Video, Network...
Tìm driver cho laptop
Sau khi đã có được thông tin phần cứng, bạn có thể bắt đầu tìm driver cho laptop qua Internet. Đầu tiên là driver cho chipset. Thông thường, các laptop đều sử dụng chipset Intel, vì vậy bạn có thể truy cập vào trang www.intel.com và nếu xài VGA onboard thì chắc chắn bạn cũng sẽ tìm được driver VGA tại trang web của Intel. Tương tự với các driver khác, bạn cũng chỉ cần truy cập vào trang chủ của nhà sản xuất tương ứng để tải hoặc vào Google rồi gõ từ khóa “driver + tên thiết bị + hệ điều hành”, ví dụ “driver + dell wireless 1397 + windows xp” rồi lọc các kết quả tìm kiếm để tải về máy.
Lưu ý: Đa số driver đều được đóng gói theo dạng nén (.zip hoặc .exe) nên có thể bạn sẽ gặp trường hợp là tải đúng driver nhưng lại không cài đặt được. Trong trường hợp này, bạn chỉ cần dùng tiện ích Winrar để giải nén toàn bộ nội dung của tập tin .zip, sau đó tiến hành cài đặt thủ công bằng cách bấm chuột phải vào biểu tượng My Computer, chọn Properties, chọn thẻ Hardware, nhấn nút bấm chuột phải vào tên của thiết bị cần cài driver sau đó chọn Properties. Một cửa sổ hiện ra, tại đây bạn tiếp tục chọn thẻ Driver rồi bấm chuột vào nút Update Driver. Cửa sổ Hardware Update Wizard hiện ra, bạn đánh dấu chọn vào ô No, not this time, nhấn Next để tiếp tục.
Trong cửa sổ tiếp theo, đánh dấu chọn vào ô Install from a list or specific location, nhấn Next để tiếp tục. Tại cửa sổ kế đến, đánh dấu chọn vào ô Don’t search. I will choose the driver to install, nhấn Next để tiếp tục. Nhấn nút Have disk tại cửa số tiếp theo, nhấn nút Browser rồi chọn tập tin .INF từ thư mục chứa driver vừa giải nén. Sau cùng, nhấn OK để bắt đầu quá trình cài đặt.